"3+2"第一是指中高职三二分段制。中高职三二分段制是高等职业教育的一种形式。由部分重点中专学校和高等职业技术学院经省有关部门批准举办、招收应届初中毕业生,学制五年,毕业后发给省教育厅验印的大专文凭。前三年按学校标准收费,后两年按大专标准收费。三二分段制学生需在中专学习阶段参加"三二分段"中职接高职统一试,成绩合格者转入高等院校完成两年大专学习,发两年制大专文凭。学历证书电子注册信息中,考生特征填"三二分段"。
第二是指专科生在专科院校校读到大三的时候,报名参加至少是省一级的统招考试,如果该生被本科院校录取,可在对应学校读书两年。两年之后,该生可以拿到该本科院校的文凭,为专科起点本科学习全日制本科第一学历。
第三是指特定省份的"本专科分段培养计划",高考时报名3+2分段培养计划,学生在专科三年,经考核后进入本科院校学习两年,取得专科起点本科学习全日制本科第一学历(考核难度与第二种相比略低,成功率高,含金量水平相同)。